电影首先要讲好故事，像《周永开》这样聚焦真人的英模电影，更是离不开好故事。影片没有采取线性叙事，也不是选取主人公人生的某一阶段，而是从周永开漫长的革命生涯中精心选取了几个故事，以点带面地展开叙事——学生时代在老师的引领下入党，中华人民共和国成立后带领群众修建水库，作为纪委书记查办张钱宝案，离休后在花萼山种树修路通电，推动当地发展，这是全片重点讲述的几个故事。这几个故事没有明显的关联，但其中贯穿着一条精神主线，那就是周永开“坚定信念、践行宗旨、拼搏奉献、廉洁奉公”的高尚品质和崇高精神，由此达到了形散神不散的艺术效果。片中的故事都从一个侧面表现了周永开的精神境界，都从一个维度丰满了周永开的人物形象。现场观众还分享了影片中令自己印象深刻的名场面，并表示被影片所蕴含的能量打动。电影中，向腾辉（王宝强饰）与马虎（陈永胜饰）再次相逢的情节让一位女性观众触动很深：“十年前打出的子弹，在十年后击中了自己的内心”引全场赞叹。有观众被电影的情感与故事深深打动“一直哭着看完了电影”，映后更是哽咽表白电影与主创：“你是我生命的光。”